風俗店の無料案内所に県の「ゆるキャラ」…無断使用、「想定外」のトラブル各地で

自治体の「ゆるキャラ」が、無断使用されるトラブルが各地で起きている。多くの自治体は「ＰＲになる」と申請があれば広く使用を認めているが、無断で使われた上、イメージダウンにつながるケースも。実態を把握しきれていない自治体もあり、対応に頭を悩ませている。（山根彩花）

徳島市の繁華街で今年１月、徳島県のキャラクター「すだちくん」に酷似したイラストが風俗店の無料案内所に使われているのを県職員が確認した。緑色の顔が白色になっている以外はほぼ同じデザインだった。

すだちくんは県特産の「スダチ」をモチーフに１９９３年に誕生。県に著作権があり、商標登録もしているが、翌９４年に定めた「使用取扱要綱」に基づき、個人や事業者から申請があれば、審査の上で使用を認めている。２０１３年以降は営利目的も無料とし、特産品や小学校の教材などに使われ、１７～２１年度に使用を承認したのは、県外を含め８６２件に上るという。

しかし、無料案内所の看板は、県に使用の承認を求める申請は出ていなかった。要綱には「公序良俗に反する場合」は承認しないとの規定があり、担当部署で対応を検討。規定に該当するとして、５月に業者に使用をやめるよう要請すると、まもなく撤去された。

県担当者は「県としてはできるだけ多くの人に親しんでもらいたいという考えで、ほとんどが常識の範囲で使用してくれている。今回のような使われ方は想定外だった」と漏らす。

ゆるキャラの目的は、地域のＰＲだ。そのため、徳島県と同様、多くの自治体は申請があれば広く使用を認めているが、無断使用のトラブルが相次いでいる。

０８年に誕生した奈良県の「せんとくん」。県は当初、営利目的の使用は有料としてきたが、１８年に無料に変更した。しかし、その独特の風貌（ふうぼう）からネット上で人気が高く、ＳＮＳなどで画像の無断使用が後を絶たない。担当者は「常にネットを監視するのは難しい」と語る。

１４年のゆるキャラグランプリで優勝し、２１年にアニメ化もされた群馬県の「ぐんまちゃん」も無断使用とみられるイラストを用いたＴシャツやバッグなどがネット通販サイトで出回っている。出品者の多くは中国の業者で、読売新聞がある中国の業者に問い合わせたところ、「わかりません」と答え、返信が途絶えた。

県はぐんまちゃんを商標登録しているが、事業者に販売の差し止めを求めるのには１件につき最低１０万円の弁護士費用がかかる。県は６月から出品サイトの運営者への通報を始めたが、「数が多すぎて、手が回らない」と漏らす。

熊本県の「くまモン」も中国などアジアで人気が高く、無断使用は国際規模だ。県は１８年、対策を広告会社に依頼。年数千万円の費用を投じ、これまで約３００件について警告を出した。県くまモングループの担当者は「粘り強く対策していくしかない」と話した。

「すだちくん」そっくりのイラストが使われていた無料案内所の看板（１月、徳島市で）
https://www.yomiuri.co.jp/pluralphoto/20220715-OYT1I50206/