声優・南條愛乃、ソロデビュー10周年を前に今の自分を見つめ直す

アニメ『ラブライブ！』シリーズの絢瀬絵里役や『戦姫絶唱シンフォギア』シリーズの月読調役などで人気を博し、卒業を発表したばかりのfripSideの2代目ボーカリストとしても10年以上の活動歴を誇る声優の。11月10日に発売されたニューシングル「」は、アニメ『』のオープニングテーマ。彼女が“南條愛乃”名義でテレビアニメのオープニングを歌うのは、2012年12月のソロデビュー以来、今回が意外にも“初めて”のこと。

「“グリザイア”シリーズをはじめ、これまでにエンディグテーマは何曲も歌わせていただきましたし、アプリゲームのオープニングテーマを歌わせてもらったこともあるんですけど、アニメのオープニングテーマは一度もなかったんですよね。来年ソロ10周年を迎えるのに1曲もないんだと思ってて…。いろんな方がオープニングテーマを歌われているのを見て、ちょっと置いてかれてる感はありましたね」

待望のオープニングテーマの決定にSNS上は「初！」や「おめでとう!!」というコメントで沸いたが、本人にはレコーディング中の何気ない会話の中でぬるっと知らされたそう。

「私、事務所からはソロの楽曲としか聞かされてなかったんですよね（笑）。レコーディング中にディレクターさんとの会話の中で“オープニング”という単語が出てきて。「え？　オープニングなんですか？」って驚きつつ知りました（笑）。私にとっては記念すべき初のオープニングテーマなんですけど、『やったね！』ってみんなで喜ぶ瞬間はなかったです。ただ、ファンの方々が、私以上に喜んでくれて。急にプレッシャーを感じたりしましたけど、曲への向き合い方としてはエンディングテーマを歌わせてもらった作品と変わらずに頑張ろうっていう思いで歌わせていただきました」

歌った当時の私の心境とリンクしているところがあった
レコーディングに臨む姿勢は変わらずも、求められるものは違っている。彼女がこれまでに歌ってきたエンディングでは、登場人物の心の奥深くを描いたバラードが多かったが、本作は、“言いわけレベル：15,000,000,000”や“勇者スキル”など、アニメ主題歌らしい単語が並ぶ、疾走感あふれるロックチューンとなっている。

「遊び心に溢れた歌詞になってるんですけど、歌った当時の私の心境とリンクしているところがあって。特に“何が大切か見極めて進め”というフレーズ。コロナ禍になって、それまでは当たり前だと思っていた常識が一気に崩れていったし、自分と価値観が合う人をより大事にしていきたいなと思うようになった。この歌詞を見た時に、今の自分が考えていることと重なると思ったし、この強い曲調と進化というパワーワードで、誰かの背中を押すような曲にもなりそうだなと。曲調が強いだけじゃなくて、誰かにとってのエールになるという意味でも、アニメのオープニングらしいなと感じたし、アニメ本編と同じく、歌詞にも“ワンパンチ”“摩訶不思議”といったパロディ要素が入っていて。ちゃんと『進化の実?』のオープニングテーマを歌ってるんだなっていう実感がありましたね」
一度、見失ってしまった自分の軸を再認識したい
恐れや迷いを捨てて、新しい扉を開く呪文“EVOLUTION”＝“進化”というフレーズをパワフルにエネルギッシュに歌う彼女。プライベートでは何か“進化”したことはあるのだろうか。

「いや、退化してますね。コロナ禍に入って、”何もしないをする”生活を送ってたので（笑）。ただ、変化はしてるなと思います。否が応でも自分が何を大事にしたいかを見つめ直す時間があって…。振り返ってみると、20代後半は自分にとって忙しい時期が続いていました。ところてんが押し出されるようにお仕事をしていたし、自分の生活を犠牲にして、自分を押し殺して仕事をしていたんですね。その結果、何が手元にあるんだろうなと思ったら、個人のの生活には何も残ってなかったんです。もちろん、いろんな経験はさせてもらったんですけど、だからと言って、仕事しかない生活は虚しいなと感じて…。だから、30代に入ってからは、自分個人も大事にしようと思ったし、自分のペースを壊してまで、自分を見失いながら仕事をするのはやめよう！と思って。今後また、がむしゃらに仕事がしたいという時期が来るかもしれないけど、今は自分がちゃんと見えてる、認識できる状態で仕事をしたい。そのことに気づけたのは、大きな変化だなと思いますね」

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