有名なのに「再登場」しないウルトラ怪獣たち。「使いづらさ」も理由の一つ？

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まず、最初のウルトラシリーズである『ウルトラQ』に登場した怪獣たちです。『ウルトラQ』にはまだウルトラマンが登場しないことから、同作の怪獣たちにはのちのシリーズで再登場してウルトラマンと戦うだけで、幻の戦いが実現するというワクワク感がありました。近年だと、ぺギラや巨大化したM1号などがウルトラマンZと戦って話題になりました。ちなみに『ウルトラマンZ』のスピンオフ短編作品『セブンガーファイト』では、ガラモンがセブンガーと戦っています。

いまだに再登場していない『ウルトラQ』の怪獣では「火星怪獣ナメゴン」「風船怪獣バルンガ」「貝獣ゴーガ」などが印象深いです。どれも現在の技術だとCGで作れそうなデザインですが、ぜひちゃんとぬいぐるみを作ってウルトラマンと戦ってほしいものです。

『ウルトラマン』の怪獣は人気が高いだけあって再登場回数も多く、特に宇宙人はバルタン星人、メフィラス星人など全員が再登場するほどの人気。そんな初期ウルトラ怪獣のなかで筆者が昔からもう一度みたいと思っている怪獣が、第37話「小さな英雄」に登場した「怪獣酋長ジェロニモン」です。ジェロニモンはそれまでウルトラマンが倒してきた怪獣を復活させて攻撃してきた強敵ですが、その蘇生能力があるからこそ、作品としては使いづらいんでしょうね。強敵といえば第38話に登場し、ウルトラマンからダウンを奪った「光熱怪獣キーラ」が再登場しないのも残念です。戦闘シーンを抜粋した総集編の『ウルトラファイト』はノーカウントにさせてください。

宇宙人の敵が多かった『ウルトラセブン』は、その後のシリーズで再登場した宇宙人も多く、またペガッサ星人やメトロン星人のような新規キャラも作られています。侵略者の配下であるロボット怪獣が多いことも特徴で、「地底ロボット ユートム」、「軍艦ロボット アイアンロックス」「戦車怪獣 恐竜戦車」などが印象的でした。一番有名なロボット怪獣であるキングジョーは『ウルトラマンマックス』などにも登場しており、筆者も大好きですが、たまにはそれ以外のロボット怪獣も見てみたいですね。

その後の『帰ってきたウルトラマン』から『ウルトラマンレオ』までの第2期ウルトラシリーズには個性的な怪獣も多く人気も高いのに、再登場の機会がなかなかありません。『帰ってきたウルトラマン』では、「古代怪獣キングザウルス三世」が印象的です。子供のころから「四世や五世も見たい」と思っていました。また、第16話・17話の前後編で活躍しながらも、その後の登場がない「始祖怪鳥テロチルス」も、目つきがかわいくて素敵です。　　　そのほか、最近、フィギュアで立体化されてファンから注目されているのが、ウルトラマンをぎりぎりまで追い詰めた「光怪獣プリズ魔」。夜間にしか活動しないという設定で、彫刻のようなデザインと、キレイな光り方が記憶に残る怪獣です。

『ウルトラマンA』に出てくる超獣は異次元人・ヤプールの侵略兵器という設定から、これまでの再登場はほとんどヤプール絡みになっていました。しかし、この超獣たちはその原色を多用したカラーリングと、独特の重厚感があるデザインが秀逸です。なかでも、スーツアクターがふたりいた「変身超獣ブロッケン」と「最強超獣ジャンボキング」は印象的な超獣でした。そのほかにも、デザインがユーモラスな「河童超獣キングカッパー」や「獅子超獣シシゴラン」も忘れられません。

第1期ウルトラシリーズより再登場怪獣が少ないイメージの第2期ですが、なかでも『ウルトラマンタロウ』と『ウルトラマンレオ』は特に少ないイメージがあります。『ウルトラマンタロウ』は不気味な笑い声が耳にこびりつく「再生怪獣ライブキング」、いかにも植物怪獣といった風体が特徴的な「蔦怪獣バサラ」、タロウの首を斬るシーンでおなじみの「えんま怪獣エンマーゴ」など、面白い怪獣が多いのですが、なぜか再登場はありませんでした。

その後の『ウルトラマンレオ』でレオが戦った怪獣といえば、通り魔宇宙人こと「ツルク星人」や、悪魔の惑星ブラックスターからやってきた「円盤生物」たちが比較的ポピュラーですが、第1話でその後レオの師匠になるセブンを再起不能にした「双子怪獣ブラックギラス＆レッドギラス」を忘れてはいけません。レオの故郷を滅ぼした宿敵・マグマ星人がセブンを倒したように勘違いする人もいますが、実際に手を下したのはこの2匹。上司に手柄を横取りされた部下みたいで可哀想です。もう一体、トラウマになっている人も多いであろう、MAC隊員を基地ごと丸呑みして全滅させた「円盤生物シルバーブルーメ」も、再登場しないのが不思議なくらいインパクトがありました。ソフビにでもなれば、再びあのまがまがしい姿が見られるかもしれません(以下本文で)。